Tag 3 unserer Radtour von Graz ans Meer ist geschafft. Entlang der unendlich oft aufgestauten und unglaublich begradigten Drava fuhren wieder bei wieder mal großer Hitze von Ptuj über Ormož bis nach Varaždin zu Maša und Luka.
Tag 3 begann entlang der Drau, die bei Ptuj derart aufgestaut ist, dass der Stausee von Einheimischen auch Ptujsko more genannt wird:
Nur Bademöglichkeiten haben sie in ihrem Meer vergessen. Was wir nicht wussten: die Dämme würden uns über viele Kilometer hinweg begleiten. Die Drau muss gefühlt der begradigste und aufgestauteste Fluss Europas sein:
Ohne Möglichkeiten der Abkühlung bei wieder mal über 35°C improvisierten wir in jedem kleinen Bächlein und Waldstück. Auch in Ormož fanden wir im Burggarten ein nettes und schattiges Plätzchen für die Mittagspause.
Die Landschaft hatte inzwischen begonnen von südsteirisch-hügelig zu pannonisch-flach zu wechseln, von Weingärten zu endlosen Hybridmais- und anderen Feldern:
In Ormož tauchte kurz und plötzlich wie eine Fata Morgana in der Mittagshitze ein anderes Packtaschenpärchen auf, war aber genau so schnell wieder verschwunden. Noch zwei so Verrückte. Nach einer ausgiebigen Mittagspause mit der an diesem Tag schon zweiten slowenischen Hochzeit unterwegs wagten wir uns auf den Weg nach Varaždin mit unserer ersten Grenzüberquerung mit Kontrolle auf Fahrrädern. Die war leider völlig unspektakulär und hätten wir nicht angehalten, hätten uns die Beamten wohl auch ohne Kontrolle weiter rollen lassen.
Der weitere Weg nach Varaždin im Podravsko polje gestaltete sich zunehmend monotoner zwischen Staudämmen und Hybridmaisfeldern. Irgendwann wechselte auch der Untergrund und wir kämpften uns mehr schlecht als recht auf grobem Schotter immer weiter voran. Kurze Stücke auf Singletrails waren zwar deutlich besser fahrbar, mir aber wegen der tagelangen Hitze und Schlangen nicht ganz geheuer. Wir hielten den erstbesten Bauern an und fragten nach dem nächsten asphaltierten Weg und wählten dann diese Abkürzung. Lieber ein bisschen Straße also noch weiter auf der für Trekkingräder dauerhauft kaum geeigneten Radroute. Keine Ahnung, wohin Kroatien die Projektgelder für den Radweg gesteckt hatte… in angenehme Beläge, ausreichend Beschilderung und vielleicht ab und an mal eine Infotafel jedenfalls nicht. Andererseits war das ja schon ab Slowenien kaum mehr der Fall gewesen. Durch die zunehmende Monotonie (Wald, Mais, Damm, Wald, Mais, Damm, Wald, Mais, Damm…) erreichten wir in Svibovec Podravski endlich wieder Asphalt, dieses Geschenk der Zivilisation, und waren prompt in der vielleicht schönsten Stadt Kroatiens, wo uns Maša und Luka ganz toll empfingen, bewirteten und auf einen erfrischen Abendspaziergang mitnahmen :)
SMS-Fazit der Etappe (am nächsten Morgen):
Liebe Grüße aus Varaždin! Heute gemütliche Etappe für Rolleure, aktive Regeneration, ab morgen geht es dann so langsam zur Sache ;) Maša und Luka haben uns schön empfangen. Liebe Grüße!